都心からアクセスがよく人気の観光地である箱根。神奈川県南西部に位置し、古くからの温泉町であり、江戸時代には箱根関所が置かれた。その中心部に位置するのが箱根連山に囲まれた芦ノ湖だ。
（アイキャッチ画像提供：週刊つりニュース関東版APC・藤崎信也）
芦ノ湖のワカサギ釣り
正月に開催される箱根駅伝の折り返し点としても知られている。釣りの人気も高く、国内で初めてブラックバスが放流された地である。明治期からホンマス、イワナ、ヒメマス、ニジマスなどが試験放流及び移入されている。
芦ノ湖の概況（提供：週刊つりニュース関東版APC・藤崎信也）ワカサギは、大正7年に茨城県の霞ヶ浦から種卵を移植されており、現在では『箱根町の魚』に制定されているほか採卵事業もおこなわれ、全国各地に出荷されている。また、10月1日には刺し網漁が解禁され、その初物は箱根神社に奉納され、宮内庁に献上されている。
芦ノ湖が一般の釣り人に開放されている期間は、3月2日から12月14日まで。そのため、ワカサギ釣りはほかの釣り場と異なって初夏に始まり「夏ワカサギ」として人気がある。早い年では6月中旬、遅い年でも7月中旬から釣れ始める。
ボートで探ろう
芦ノ湖のワカサギ釣りは湖尻湾から釣れ始め、箱根園、箱根湾、元箱根湾と釣り場が広がっていくのが例年の傾向だ。そのほか、九頭龍沖、樹木園、立岩湾、白浜、コベリの浜での実績が高い。
箱根町湾（提供：週刊つりニュース関東版APC・藤崎信也）釣り舟を提供するボート店は、箱根湾、元箱根湾、桃源台にある。元箱根や桃源台からもっとも遠い箱根園までローボートで1時間ほどなので、船舶免許がない人でも湖全体をカバーできる。
今年の5月下旬に大島周辺で私が試釣した際には、1時間で6～10cmを22尾。それ以降、6月下旬ごろから湖尻湾の桃源台ボート店前で釣れ始め、7月中旬には箱根園、同下旬には箱根湾でも釣れだした。九頭龍沖でも好調のようだ。