2024明治安田J1リーグ第26節の計10試合が、8月10日から12日に各地で行われた。湘南ベルマーレは11日、敵地町田GIONスタジアムにて町田ゼルビアと対戦。最終スコア1-0で勝利している。
7月の公式戦4試合全勝に加え、同リーグ首位の町田をも撃破した湘南。J2リーグ降格圏（18位以下）との勝ち点差1の16位に沈んでいるが、直近の公式戦6試合無敗（5勝1分け）と好調を維持している。
今季J1リーグ全20チーム中、最多タイの無失点試合数（12試合）を誇る町田の堅守をいかに破ったのか。ここでは第26節町田戦を振り返るとともに、湘南の勝因を中心に論評する。
周到だった町田の守備
両チームの基本布陣は、町田が［4-4-2］で湘南が［3-1-4-2］。最終ラインからパスを繋ごうとする湘南に対し、町田がオ・セフンと藤尾翔太の両FW（2トップ）を起点にハイプレスを仕掛けた。
オ・セフンと藤尾のいずれかが湘南MF田中聡（中盤の底）を捕捉したうえで、もう一方が湘南DFキム・ミンテに寄せる。湘南3バックの左右を務めるDF髙橋直也とMF鈴木淳之介には、相馬勇紀とナ・サンホの両FW（両サイドハーフ）がアプローチ。湘南のパス回しを片方のサイドへ誘導し、ウイングバックにボールが渡った瞬間に町田のサイドバック（林幸多郎と鈴木準弥の両DF）がそこへ素早く寄せる。これが町田の主な守備の段取りだった。
前半17分には、DFキムの横パスを受けた髙橋に相馬が寄せ、湘南右ウイングバック鈴木雄斗へのパスを誘発。タッチライン際でボールを受けた鈴木雄斗に町田の左サイドバック林が寄せると、センターサークル付近で再びボールを受けた髙橋にオ・セフンが付く。その後髙橋からボールを奪った林、相馬の順でパスが繋がり、相馬のクロスに反応した藤尾が湘南GKソン・ボムグンを脅かすシュートを放っている。オフサイドと判定されたが、町田の周到な守備がチャンスに繋がったのは確かだ。
