当時キルマー氏は、『ブルーベルベット』の代わりにロン・ハワード監督のブロックバスター映画『ウィロー』への出演を決めた。この作品で共演したジョアン・ウォーリーと1988年に結婚し、二人の子供にも恵まれた。

遺族によると、キルマー氏は肺炎を患い、4月1日の夜、ロサンゼルスで家族や友人に見守られながら亡くなった。今年1月16日には、『ブルーベルベット』の監督デヴィッド・リンチ氏も78歳で他界している。